In che modo lo studio della natura ha
modellato, dall’antichità al giorno d’oggi,
la percezione del tempo e della sua
durata? Nella tradizione giudaico-cristiana
la creazione non rimontava che a dei
modesti millenni; fra i Greci, un’opinione
corrente assicurava che il mondo esisteva
da tutta l’eternità. Fra questi due estremi le
durate più diverse trovarono spazio di
supposizione. La pubblicazione racconta
il modo in cui si sono valutati i tempi nel
corso delle varie epoche, il modo in cui
scuri abissi hanno finito per essere
esplorati: è il lungo cammino percorso per
giungere infine ai miliardi di anni stabiliti
dalla geochimica e dall’astrofisica
contemporanee. Considerare queste
questioni al di fuori di qualsiasi
presupposto filosofico o metafisico è
evidentemente impossibile. Questa storia
naturale del tempo non omette dunque gli
sfondi culturali ed umani della lunga serie
di scoperte che essa presenta.