Il percorso storico del vino Vernaccia, meglio sarebbe dire delle Vernacce, copre un arco di tempo assai lungo e si intreccia, con diversa intensità a seconda dei periodi, non solo con la storia dell’economia e della società, ma anche con la storia delle consuetudini alimentari e sociali e degli atteggiamenti mentali. L’origine del nome è assai controversa e dibattuta, ma evidente e documentato è lo straordinario successo che questo vino ottenne in tutta l’Europa negli ultimi secoli del Medioevo. Un successo talmente grande da provocare, non solo una forte richiesta nei fiorenti mercati europei, ma anche il tentativo di introdurre il vitigno in quasi tutte le zone enologiche italiane dando origine ad una miriade di vini bianchi e neri denominati “Vernaccia” talvolta soltanto attraverso l’appropriazione indebita del nome. Il punto di fuoco della narrazione è la storia della Vernaccia di San Gimignano, dagli esordi medievali fino ai tempi attuali, alla quale sono dedicati interamente gli ultimi due dei cinque capitoli. La ricerca, tuttavia, si allarga a tutto il territorio nazionale (e non solo) e cerca di dare una risposta documentata agli aspetti oscuri e/o confusi della storia di questo vino seguendone le tracce nei documenti italiani ed europei.