Il volume, basato su una vastissima documentazione inedita, ricostruisce analiticamente la posizione della Santa Sede durante il primo conflitto mondiale. Particolare spazio è riservato a un aspetto in precedenza trascurato, quello delle tante iniziative di carattere umanitario promosse dal pontefice Benedetto XV e dai suoi collaboratori: assistenza ai prigionieri e alle loro famiglie, mediazione per la liberazione degli internati civili, opera di vettovagliamento delle regioni sulla linea del fronte o sottoposte a blocco, tentativi di limitare alcuni dei metodi di guerra più cruenti. Si mostra così quanto cruciale fu per il Vaticano l’esperienza bellica, occasione in cui il Papa seppe misurarsi con le caratteristiche e i bisogni del tempo, traendone anche una rinnovata proiezione internazionale. Prefazione di Francesco Margiotta Broglio