Il diario di Edoardo Tonengo condensa la cronaca di una sconfitta senza gloria e del mutamento di fronte successivo all’armistizio ma anche della Resistenza, assunta a momento fondante di quella che sarebbe poi divenuta la nuova Italia repubblicana. Durante la seconda guerra mondiale il tenente colonnello Tonengo fu spettatore e nel contempo attore di quanto accadde nei tempi più bui e desolanti della storia patria. Le descrizioni cronachistiche riguardano alcuni tra gli eventi peculiari del conflitto e consentono di ricostruire le vicissitudini di colui che fu comandante della base aerea di Castelvetrano durante l’invasione della Sicilia da parte delle forze anglo-americane. In seguito ai noti accadimenti dell’8 settembre 1943, che divisero geograficamente e ideologicamente la nazione facendola sprofondare nella guerra civile, egli partecipò con coraggio alla lotta contro i nazifascisti. Non esitò a darsi alla macchia, avendo già maturato da tempo la convinzione che il fascismo, che pure gli aveva regalato gloria ed una medaglia d’argento al Valor Militare nel 1936 nei cieli dell’Etiopia, fosse divenuto inviso alla popolazione e dannoso per il futuro della nazione. E ciò non tanto per gli ideali propugnati, ai quali l’ufficiale restò sostanzialmente fedele, quanto per l’incapacità di Mussolini di effettuare valutazioni realistiche sulla situazione del Paese nonché per l’ignoranza, il pressappochismo e la disonestà che, nel suo giudizio, caratterizzavano la maggior parte dei gerarchi ed i vertici militari dallo stesso regime designati. Dalle pagine del memoriale di Edoardo Tonengo emerge una disamina straordinariamente lucida e puntuale di una guerra ormai perduta e della conseguente quanto inevitabile caduta del fascismo. I suoi scritti meritano di essere letti, meditati e interpretati come paradigmatici di un’evoluzione personale indissolubilmente legata ad eventi epocali della storia italiana ma anche della successiva rinascita civile e morale della nazione, sancita con il sangue degli eroi della Resistenza.

In copertina: Il principe di Piemonte, Umberto di Savoia, fotografato con il tenente colonnello Edoardo Tonengo durante la sua visita all’aeroporto di Castelvetrano il 27 dicembre 1942.