Sudore e fatica, rinunce e sacrifici, ma anche tanto amore per la propria terra: ecco di cosa vive la gente della "bassa padana", fino agli inizi degli anni '50. L'esondazione del "grande fiume", però, segna l'esistenza di tutti coloro che abitano lungo le sue rive. Anche Francesco (simpatico monello di quel microcosmo) e la sua famiglia sono colpiti dal dolore e dalla tragedia: cercheranno, così, di ricostruire la propria vita in una nuova realtà. Per Francesco il periodo di adattamento è lungo e faticoso; riceverà, però, aiuto e sostegno da Giorgio, figlio del conte, proprietario dell'immensa azienda agricola, in cui la famiglia ha trovato lavoro. Col passare del tempo, però, la scoperta di alcune sconvolgenti verità, imprimerà una svolta imprevista alla vita di Francesco, ormai giovane uomo.