Johann Caspar Goethe (1710-1782) è conosciuto quasi esclusivamente come padre del più famoso Johann Wolfgang. Sono in pochi, dunque, a sapere che nel 1740 intraprese un viaggio di otto mesi attraverso l’Italia, riportando poi su carta le impressioni e le esperienze vissute durante il suo Grand Tour. Scritto interamente in italiano, lingua che Johann Caspar conosceva bene, il diario racconta un itinerario diverso da quello solitamente battuto all’epoca, con tappe esterne a quella “colonia tedesca” costruita dagli aristocratici suoi connazionali. Il documento è inoltre testimonianza dei suoi molteplici interessi – musica, pittura, scienze naturali – e contribuisce a rendere giustizia a una figura ingiustamente dimenticata.