Maremma, un termine che indica, già nella sua accezione di nome comune, la sua dimensione di territorio paludoso e selvaggio, in cui l’equilibrio acqua-terra appare quanto mai precario. La progressiva conquista della pianura attraverso l’opera di bonifica fece percepire la Maremma come una "frontiera" interna, una terra da civilizzare e da annettere, dal punto di vista dell’assetto fisico, al resto della Toscana, che divenne l’esempio concreto di ciò in cui la Maremma doveva trasformarsi. La frontiera stessa diventa un elemento dell’identità della Maremma e nello stesso tempo ne sottolinea la diversità. Lo storico F.J.Turner, riferendosi agli Stati Uniti, scriveva che è alla frontiera che l’intelletto americano deve le sue caratteristiche più spiccate. La rudezza e la forza combinata con l’acutezza e la curiosità. Non è un caso che le suggestioni legate alla bonifica leopoldina, dalla prima metà dell’Ottocento, facessero riferimento proprio alla realtà americana, alla conquista, sia pure molto diversa, del West, al wilderness e, appunto, alla frontiera.