“Conoscete la primavera di Firenze? Quando sul viale le rose cominciano a germogliare? Quando sui morbidi colli serpeggia il tenero, terso rossore dei frutteti in fiore? Quando primule e gialli narcisi ricoprono d’oro i prati in festa? Oh che bellezza!”. Così scriveva in Dall’Italia Herman Hesse, che soggiornò nella ‘città del giglio’ ai primi del Novecento. Lo scrittore tedesco è solo uno dei tanti artisti e letterati a cui la città rimase nel cuore per la bellezza del paesaggio o delle opere d’arte, per la particolare atmosfera che vi si respirava o per gli incontri che si potevano fare. A raccogliere le storie di pittori, scultori, poeti e filosofi che visitarono il capoluogo toscano come tappa obbligata dei loro pellegrinaggi è Luca Scarlini, saggista, critico e drammaturgo apprezzato in Italia come all’estero: lo fa nel volume Ritratti dimenticati. Profili di scrittori e artisti a Firenze dal mondo, l’ultima delle «Non guide» di Mauro Pagliai Editore in libreria da marzo.

Il volume - Firenze ha da sempre affascinato e attratto artisti e letterati, che ne hanno fatto meta prediletta dei propri soggiorni in Italia. Le vicende di personaggi noti come Christian Andersen, Herman Hesse, Henry James, Stendhal, Richard Wagner e Oscar Wilde, ma anche di intellettuali meno noti come Ernest Chausson, Anton Domenico Gabbiani, Hippolyte Taine sono al centro di questo libro in cui Scarlini recupera dallo spazio della memoria aneddoti, storie, ricordi di artisti che hanno amato, odiato, apprezzato o detestato la città d’argento. Ritratti dimenticati si muove su un duplice piano di lettura: coinvolge e diverte il lettore mediante le immagini più diverse che vengono date della città gigliata e che restituiscono a volte una Firenze dimenticata, e allo stesso tempo rivela aspetti, vizi e virtù dei suoi protagonisti.