Il 24 febbraio 2022 ha segnato l’inizio di una fase storica nuova. Dal momento dell’invasione russa, l’Ucraina ha smesso di rappresentare, agli occhi dell’opinione pubblica occidentale, un paese remoto e poco conosciuto. Per effetto di uno di quegli shock collettivi che cambiano le prospettive e modificano il senso comune, il Donbas e il territorio circostante sono diventati come il cortile di casa, e la nostra geografia mentale ha subito un mutamento di lungo termine: con stupore ci siamo resi conto che la distanza fra Palermo e Trieste è simile a quella che separa Trieste da Kiev. A poche settimane dall’inizio del conflitto, le voci e i volti della guerra in Ucraina sono stati raccolti dal giornalista Dario Fertilio e dalla docente Olena Ponomareva nel saggio “Lettere dal Donbas” (Mario Pagliai) che aiuta ad inquadrare meglio la situazione.

Il volume - Le immagini degli aerei di Mosca, delle bombe, della gente disperata ammassata nei rifugi, sono entrate nelle nostre vite prendendo possesso di tutti i media, e scacciando in un lampo l’ossessione sanitaria da Covid-19. Ciò è avvenuto perché milioni di persone si sono rese conto, come se un velo fosse caduto improvvisamente dai loro occhi, che la pace non era più garantita a nessuno, nemmeno agli occidentali, e dunque neanche agli italiani. In un futuro più o meno immaginabile, la medesima minaccia militare del Cremlino potrebbe essere rivolta contro loro stessi.
 
Gli autori - Dario Fertilio, giornalista per molti anni al «Corriere della Sera», è autore di saggi e romanzi. I temi conduttori della sua opera sono la ribellione contro il potere ingiusto e l’autoritarismo, la libertà di comunicare, il coraggio di amare. Con il dissidente Vladimir Bukovskij e lo storico Stéphane Courtois ha promosso il Memento Gulag, la giornata della memoria per le vittime del comunismo che si celebra ogni anno il 7 novembre. Olena Ponomareva, originaria di Kyiv, insegna Ucrainistica e Mediazione linguistica e interculturale all’Università «La Sapienza» di Roma. Ricercatrice, lessicografa e saggista, a Kyiv ha partecipato in prima persona agli eventi di Maidan, il coraggioso tentativo di compiere una rivoluzione democratica in Ucraina.