Maryam Rajavi è nata nel 1953 in una famiglia di classe media a Teheran. Madre di una ragazza di 23 anni, Maryam è ingegnere metallurgico presso l’Università della capitale iraniana. Comincia la sua lotta politica contro lo Scia’ nel 1970 divenendo presto una dirigente del movimento degli studenti. Dopo la caduta della monarchia, Maryam diventa la responsabile della sezione sociale dei Mujaheddin, organizzazione che stava emergendo come il principale movimento d’opposizione al regime dei mullah. Nel 1980 si presenta alle elezioni legislative a Teheran e nel 1981 svolge un ruolo decisivo nell’organizzazione di due importanti manifestazioni pacifiche contro la nascente dittatura religiosa.