Guido Paduano si è laureato in lettere all'Università di Pisa quale allievo della Scuola Normale Superiore nel 1967.[1] Dal 1979 al 1984 è stato direttore degli Annali della facoltà di Lettere e filosofia dell'Università di Siena, prima di essere nominato professore ordinario di letteratura greca, filologia classica e letterature comparate all'Università di Pisa. I suoi studi si incentrano soprattutto sul teatro, in particolare modo quello greco, ma con varie incursioni anche in quello latino e in quello moderno e contemporaneo, specialmente per quanto riguarda la drammaturgia musicale e il melodramma, e nella teoria della letteratura, con rilettura di stampo freudiano degli archetipi di matrice classica. Ha inoltre collaborato attivamente con alcuni registi, tra i quali Mario Martone e Walter Pagliaro, agli allestimenti scenici di testi teatrali, ed è stato direttore di importanti riviste specializzate come «Quaderni di Teatro» dal 1983 al 1987, la rivista di letterature classiche «Maia» dal 2006, e infine «Dioniso», periodico internazionale che si occupa di teatro greco, dal 2011. È stato direttore della rivista di teatro e spettacolo «Atti & Sipari». Tra le sue opere, si ricordano monografie di critica di autori greci quali Eschilo, Sofocle, Euripide, Aristofane e Menandro, ma anche latini come Catullo, Ovidio, Plauto e Terenzio. Per Rizzoli (collana BUR) ed Einaudi ha curato nuove traduzioni e commenti ai classici del teatro antico.